Karel Bursík (Lukás Vaculík), da bambino chiamato Kajda, ricorda la sua infanzia trascorsa a Praga - Zizkov. Suo padre (Vladimír Mensík), un calzolaio, si trasferì lì, sua moglie e tre figli sperando di sfuggire alla povertà di un paese. Ben presto ha cacciato di casa sua figlia Vera (Zlata Adamovská); non gli piaceva la sua relazione con un uomo sposato. La concorrenza della fabbrica di Bata era insuperabile per un artigiano minore Bursík ei suoi vicini gli dovevano per servizi minori. Il disperato Bursík ha mandato Kajda a vendere i vestiti di sua madre per ottenere i soldi per il cibo. In un negozio dell'usato, Kajda ha incontrato il suo primo amore.