Line of Duty segue il Detective Seargent Steven "Steve" Arnott (Martin Compston), un ex ufficiale autorizzato alle armi che ha guidato un'operazione per catturare un terrorista islamico intenzionato a far detonare una bomba, ma il team d'assalto è entrato per errore nell'appartamento sbagliato e ha ucciso un uomo innocente disarmato. Nell'indagine successiva, Arnott ha rifiutato di coprire la negligenza nella pianificazione e nell'esecuzione della retata e, impossibilitato a lavorare più nel suo reparto, Arnott viene trasferito all'AC-12, un'unità incaricata di scoprire la corruzione nella polizia. Arnott è affiancato dal Detective Constable Kathrine "Kate" Fleming (Vicky McClure), un'ufficiale sotto copertura altamente lodata con un acuto istinto investigativo. Lavorano sotto la supervisione del Superintendente Edward "Ted" Hastings (Adrian Dunbar), che è uno dei diversi Ufficiali Investigativi Senior responsabili di scoprire la corruzione all'interno della forza di polizia. Nel corso della serie, l'AC-12 indaga su casi apparentemente disparati che coinvolgono poliziotti apparentemente corrotti, con ogni serie che si concentra su un diverso ufficiale corrotto e l'AC-12 si rende presto conto della natura pervasiva della corruzione e dei legami profondamente radicati della polizia con un gruppo criminale organizzato con legami con il traffico di droga, la prostituzione, lo sfruttamento minorile e il traffico di persone.