Kevin Barlow morirà nei tempi previsti e secondo i regolamenti. Harry Parlington, direttore della struttura esecutiva di Cantos, intende assicurarsene. Comunque Barlow scelga di andare, con calma o combattendo violentemente fino alla fine, Parlington è fiducioso che lui e la sua squadra possano affrontare la situazione. Quando Barlow fa una richiesta finale sconcertante e insolita, inizia uno strano duello tra il condannato e il direttore della prigione. In questa lotta non può esserci vincitore o perdente, solo due uomini di fronte a dubbi e scelte difficili da compiere. La presa di ferro che Parlington di solito mantiene sulla procedura di esecuzione inizia a scivolare mentre le ultime ore diventano un labirinto di modi di morire.