Nel dicembre 1937, durante la seconda guerra sino-giapponese, un medico cinese, la sua moglie incinta giapponese, la loro figlia adolescente e il loro giovane figlio viaggiano da Shanghai a Nanchino in cerca di rifugio nella Capitale durante l'invasione giapponese. La famiglia affronta lo stupro di Nanchino da parte dell'esercito imperiale giapponese, con stupri, omicidi di massa di prigionieri di guerra e civili, comprese donne, bambini e anziani, e mancanza di rispetto delle convenzioni internazionali.