A Chesapeake, Virginia, nei sobborghi di Norfolk, un autista distratto che scrive messaggi di testo corre sul cadavere di Tate, un guardiamarina; Gibbs e la compagnia indagano; la banda insegue un indizio dall'XO della nave di Tate; Tony ed Ellie controllano un vantaggio derivato. McGee viene a sapere che Tate ha riferito all'NCIS di un'aggressione sessuale nei confronti di Holly, una collega ufficiale, che prima rifiuta di ammettere lo stupro, ma in seguito descrive l'incidente ed esprime irta non collaborazione; tuttavia, Abby presta una mano femminile sensibile, che convince Holly a collaborare. Tony ed Ellie, agendo su una soffiata, dopo un inizio difficile, interrogano un sospetto; con l'aiuto di Abby e Jimmy, scoprono anche cosa ha causato la morte di Tate. McGee e Abby, agendo con tenacia, trovano una nuova pista, che la banda insegue; il lavoro investigativo di base li indirizza allo stupratore, che portano nella chat room, dove un'agente donna lo allaccia e Gibbs lo ammanetta.