Londra 2056 - la città sta morendo e coloro che vivono tra le rovine intasate dallo smog vivono secondo la loro intelligenza. Coloro che possono permettersi di rinunciare alla disperazione caricano le loro coscienze su Cloud 9. Questo è pubblicizzato come un biglietto di sola andata per il paradiso virtuale, ma ci si può davvero fidare della Società che lo gestisce? Virgil e Mary hanno atteggiamenti diversi: lei vuole andare, lui no. Riuscirà a convincerlo ad "ascendere" prima che muoia di malattia terminale?