Alan Duckworth (noto come "Quack Quack" per i suoi amici) è un quattordicenne socialmente goffo ossessionato dal cricket e da Ann Lawton, una ragazza della sua classe. Alan sogna ad occhi aperti per tutta la giornata, presentandosi tardi a scuola e facendo pochi progressi accademici. Diventa amico del giardiniere Tommy, che vede come una sorta di eroe di guerra. Alan segue spesso Tommy, raccontandogli come Tommy lo ha aiutato a vincere la guerra, mentre fa previsioni su come sarà il mondo del dopoguerra. Tra le altre cose, Alan prevede che non ci saranno più guerre, tutti parleranno esperanto e tutti, indipendentemente dalla razza o dal credo, avranno un Teasmade.