Uno sguardo documentario sulle mutevoli interpretazioni del primo emendamento della Costituzione degli Stati Uniti - leggi e casi giudiziari che hanno alternativamente ampliato e ristretto la protezione dell'emendamento della libertà di parola e di riunione. La tesi del film è che dopo l'11 settembre il governo ha sequestrato una licenza senza precedenti per sorvegliare, intimidire, arrestare e detenere cittadini e stranieri allo stesso modo. Il film ripercorre anche il caso dei Pentagon Papers e lo confronta con i casi successivi all'11 settembre relativi ai discorsi degli studenti delle scuole superiori e ai manifestanti che marciavano a New York durante la convention repubblicana del 2004. Il commento proviene da una serie di studiosi, esperti e sostenitori.