Un misterioso cavaliere verde partecipa a una festa di corte e sfida i giovani cavalieri presenti a colpirlo con la sua stessa ascia, a condizione che lui, il cavaliere verde, possa restituire esattamente lo stesso colpo in un anno e un giorno. Gawain accetta e si taglia la testa. Ma il Cavaliere Verde si alza, recupera la testa e si allontana, ricordando a Gawain la sua promessa.