Un misterioso Caballero Verde llega a una celebración en la corte y desafía a los jóvenes caballeros presentes a golpearlo con su propia hacha, con la condición de que él, el Caballero Verde, pueda devolver exactamente el mismo golpe en un año y un día. Gawain acepta y le corta la cabeza. Pero el Caballero Verde se levanta, recupera la cabeza y se aleja, recordándole a Gawain su promesa.