Ambientato in Inghilterra alla fine della Guerra delle due Rose, scopriamo presto che la storia che conosciamo è una finzione Tudor. Infatti, Enrico VII non ha effettivamente vinto la battaglia di Bosworth Field; ha perso e anche se Riccardo III è morto in battaglia, suo nipote Re Riccardo IV (che certamente non è stato soffocato da bambino nella Torre di Londra) ha regnato per alcuni anni.
La storia si concentra sul figlio minore di Riccardo IV, il Principe Edmund, un codardo piagnucoloso che si fa chiamare il 'Black Adder'. Assistito dal suo servo trasandato e dal lord moronico Percy, Edmund complotta per salire alla grandezza.