Ambientada na Inglaterra no final da Guerra das Rosas, logo descobrimos que a história que conhecemos é uma ficção Tudor. Na verdade, Henrique VII não venceu a batalha de Bosworth Field; ele perdeu e, embora Ricardo III tenha morrido na batalha, seu sobrinho, o Rei Ricardo IV (que certamente não foi sufocado enquanto ainda era um menino na Torre de Londres), reinou por alguns anos. A história se concentra no filho mais novo de Ricardo IV, o Príncipe Edmund, um covarde chorão que se autodenomina o 'Black Adder'. Auxiliado por seu servo sujo e pelo Lord Percy morônico, Edmund planeja sua ascensão à grandeza.