Samuel Pepys era un funzionario di alto rango e brillante dell'Ammiragliato, ma in privato era un imbroglione, un donnaiolo e un adultero. Nel 1679 Pepys fu processato per appropriazione indebita di fondi della Marina. I suoi diari possono chiarirlo, ma lo smaschereranno anche per quello che è, distruggendolo come personaggio pubblico nella società. Pepys si scagionerà ma si dannerà rivelando il contenuto dei suoi diari o sarà impiccato?