Il corpo di un uomo viene trovato, nascosto nella neve, sotto un albero in una fattoria di alberi di Natale vicino a Larvik, in Norvegia. Questo viene investigato da William Wisting e dal suo team di detective. Le impronte digitali collegano la morte a Robert Godwin, un serial killer americano in fuga da più di 20 anni. Si crede che sia fuggito a Larvik, "nascosto alla vista di tutti", avendo assunto l'identità di un residente locale. In risposta, l'FBI invia gli agenti speciali Maggie Griffin e John Bantham per assistere nell'indagine norvegese. Ma devono mantenere segreta la loro presenza per evitare di avvisare il killer, che temono fuggirà di nuovo.
La figlia di Wisting, Line, è una giornalista che sta scrivendo un articolo sul vicino di casa, morto da solo nella sua casa. Inavvertitamente, la sua indagine apre collegamenti con l'indagine sull'omicidio della polizia e diventa un bersaglio. Il legame di Line con Bantham, che le permette di scoprire la sua identità, compromette la sua copertura. Nel frattempo, la polizia scopre il principale luogo di smaltimento del killer, il numero di cadaveri aumenta drasticamente e la caccia si sposta oltre il confine in Svezia prima che Wisting e Griffin acchiappino il killer in un climax drammatico.
Wisting appare in uno show televisivo nazionale per discutere del caso di Robert Godwin. Invece viene aggredito da Philip Henden, un avvocato che rappresenta Vidar Haglund, condannato a 17 anni in un diverso caso di omicidio. Ora rilasciato, Haglund ha sempre sostenuto la sua innocenza. Le prove cruciali del DNA, che lo collocano sulla scena del crimine, vengono mostrate essere state manomesse, quindi Wisting viene sospeso mentre l'indagine viene condotta. Line Wisting è indignata dal fatto che suo padre sia perseguitato dal giornale per cui lavora e si propone di scagionarlo, ma un caso di omicidio su cui sta lavorando inizia a collegarsi a tutto il resto.