O sonho da adolescente Carmín de se mudar para a cidade com sua mãe Doris se desvanece quando ela se muda para os Estados Unidos com seu novo marido. Agora ela cresce e mora em Barranquitas, um vilarejo montanhoso no centro de Porto Rico, com sua avó, uma mulher durona e conservadora. A chegada de seu pai Rubén após longos anos na prisão ameniza sua profunda tristeza. A relação com ele, no entanto, traz suas ambigüidades e complexidades. Agora ela deve aprender a viver entre o abandono e o cuidado; em meio à ausência, desejo e amor.