O ministro da Igreja sul-africano, Steven Kumalo, é convocado de sua aldeia para Joanesburgo. Lá ele descobre que seu filho Absolom foi preso em conexão com um roubo no qual um homem branco foi morto. O pai do homem branco, James Jarvis, é um defensor do apartheid, da separação das raças que é a lei sul-africana. Quando eles se encontram, Kumalo e Jarvis chegam a descobertas inesperadas não apenas sobre seus filhos, mas sobre a natureza de sua própria humanidade.