Il ministro della Chiesa sudafricano Steven Kumalo viene convocato dal suo villaggio a Johannesburg. Lì scopre che suo figlio Absolom è stato incarcerato in relazione a una rapina in cui è stato ucciso un uomo bianco. Il padre dell'uomo bianco, James Jarvis, è un sostenitore dell'apartheid, la separazione delle razze che è la legge del Sud Africa. Quando si incontrano, sia Kumalo che Jarvis arrivano a realizzazioni inaspettate non solo sui loro figli, ma sulla natura della loro stessa umanità.