Especializado na Revolução Americana, o Dr. Michael Burgess, vencedor do Prêmio Pulitzer, leciona História em uma faculdade em Sayeville, NC. Além de sua pesquisa, ensino e escrita, sua vida é ocupada pela esgrima, cuidando de sua mãe delirante, Cecelia Burgess, e navegando em um relacionamento com a professora de Literatura Gretchen Carlsen, que resistindo ao seu pedido de morar juntos, enquanto ele pode ver que ela provavelmente quer se casar em vez disso.
Devido à autenticidade dos locais, uma equipe de filmagem de Hollywood desce sobre a cidade para filmar uma versão do romance de Michael, Sweet Liberty, ele orgulhoso de sua precisão histórica e sua acessibilidade aos leitores que podem não estar familiarizados com a Revolução Americana. Enquanto a maioria na cidade fica deslumbrada com tudo o que o filme significa, a única exceção notável é Michael ao descobrir que o roteiro tem pouco ou nada a ver com seu livro, incluindo não ser historicamente preciso.
O roteirista Stanley Gould, mais conhecido por ser um hack, aceita a assistência de Michael na reescrita do roteiro, vendo isso como sua transição para a lista A, e como tal sendo o elo de ligação com aqueles que importam, nomeadamente o diretor Bo Hodges e as estrelas Elliott James e Faith Healy. Bo quer fazer um filme que atenda ao denominador comum mais baixo do público cinéfilo, mas Stanley sabe que o caminho para Bo é através de Elliott e Faith, que têm mais influência.
Michael e Stanley podem ter alguns problemas com Elliott, que gosta de exemplificar sua persona hiper-masculina na tela em sua vida pessoal, especialmente no que diz respeito ao sexo oposto, apesar de ser casado. O problema com Faith é que Michael começa a se apaixonar por ela, ele argumentavelmente se apaixonando por sua caracterização, como a retratou em seu livro, em vez de Faith como um ser humano totalmente formado, moldado por ser uma famosa atriz de Hollywood.