Estamos em 1873 e a guerra no Cáucaso está longe do fim. Um jovem oficial chamado Grigory Pechorin é enviado ao exército como punição por lutar em um duelo. Aqui, no Cáucaso, Pechorin é varrido por uma série de eventos audaciosos - batalhas contra contrabandistas, o sequestro de uma jovem princesa chechena e mais um duelo. Depois que Pechorin mata seu amigo íntimo no duelo e todos se voltam contra ele, ele continua seu caminho escolhido sozinho - um herói desolado que personifica seu tempo.