Es 1873, y la guerra en el Cáucaso está lejos de terminar. Un joven oficial llamado Grigory Pechorin es enviado al ejército como castigo por luchar en un duelo. Aquí, en el Cáucaso, Pechorin se ve arrastrado por una serie de acontecimientos audaces: batallas contra los contrabandistas, el secuestro de una joven princesa chechena y otro duelo más. Después de que Pechorin mata a su amigo cercano en el duelo y todos se vuelven contra él, él continúa el camino elegido solo: un héroe desolado que personifica su tiempo.