Quando um misterioso soro experimental chamado Extremis é roubado, e o pesquisador principal se mata após escrever uma espécie de confissão, a Dra. Maya Hansen, a outra pesquisadora do projeto, liga para seu velho amigo Tony Stark pedindo ajuda. Depois de uma entrevista quase antagônica por um repórter investigativo, Stark recebe a ligação e sai correndo para ajudar Hansen. Durante uma visita a um amigo em comum que Stark esperava que levantasse o ânimo de Hansen, fica claro que o Extremis foi usado para transformar um terrorista que odeia o governo chamado Mallen em uma máquina de matar. Depois que Mallen libera seu ódio em um alvo para testar seu poder, Stark decide que o Homem de Ferro deve derrotá-lo. A batalha que se seguiu empurra o Homem de Ferro além do ponto de ruptura e força Stark a reavaliar toda a sua razão de ser um super-herói: até onde ele estaria disposto a ir para parar Mallen?