Bill Sterling Jr. - um professor não político em uma instituição correcional de Los Angeles - é escolhido pelo governador da Califórnia para substituir um senador americano falecido, principalmente graças à popularidade de seu pai, um ex-governador. Ao chegar a Washington, o senador Sterling declara que não é membro de nenhum dos principais partidos políticos. Ele aborda seu trabalho com uma honestidade revigorante e vibração que gera lealdade e fascínio em sua equipe e amargura entre seus colegas.