Um roteiro intitulado "Nasceu Uma Estrela" é carimbado com as palavras "Roteiro Final de Filmagem", então é aberto para revelar a seguinte história:
Esther Blodgett retorna uma noite de inverno para sua casa, uma fazenda isolada em Dakota do Norte, após assistir a um filme com seu irmãozinho Aleck, que estrelava seu ídolo do cinema, Norman Maine. A tia de Esther, Mattie, desdenha da obsessão de Esther pelos filmes, e seu pai e avó Lettie ficam surpresos ao ouvir que Esther quer ser uma estrela de cinema. Depois que Mattie a repreende, Esther corre para seu quarto em lágrimas. Lettie então conta a Esther sobre seus próprios sonhos passados de atravessar o país em uma "carroça de pradaria", e embora ela a alerte sobre o desgosto que sempre vem para aqueles que perseguem seus sonhos, Lettie encoraja Esther e lhe dá dinheiro para pegar um trem para Hollywood.
Em Hollywood, Esther vai ao Teatro Chinês Grauman, onde ela pisa nas pegadas de Norman Maine. Esther ingenuamente espera começar imediatamente como uma figurante, mas ela descobre a notícia deprimente de que nenhuma figurante foi contratada pela Central de Elenco nos últimos dois anos. Quando lhe é dito que ela tem apenas uma chance em cem mil de ter sucesso, ela responde que talvez ela seja "aquela". Esther faz amizade com Danny McGuire, um assistente de direção desempregado que mora na pensão dela, e quando ele consegue um emprego, eles vão a uma apresentação no Bowl de Hollywood, onde Norman chega bêbado com a atriz Anita Regis e então começa uma briga com um fotógrafo persistente.
Danny arranja um emprego de garçonete em uma festa que seu diretor está dando para Esther. Norman chega à festa após outra escapada bêbada, que seu exasperado agente de imprensa, Matt Libby, manteve fora dos jornais. Anita pega Norman na cozinha flertando com Esther, e depois que ela quebra um prato em sua cabeça, Norman e Esther saem juntos. Embora ele a convide para ir até sua casa para conversar sobre seus planos de carreira, Esther se recusa, e depois que ele lhe dá um beijo de boa noite, ele pede para ela esperar um momento para que ele possa dar uma última olhada nela antes de entrar.
Norman então telefona e acorda o chefe do estúdio, Oliver Niles, quase às três da manhã para marcar um teste de tela para Esther, cuja sinceridade e honestidade ele elogia. Após o teste, Esther assina um contrato, e em breve ela é transformada por treinadores de postura e voz, e maquiadores em "Vicki Lester". Incapaz de encontrar uma atriz adequada para seu próximo filme, Norman convence Oliver a usar Esther, e ela é um sucesso estrondoso com a audiência de pré-estreia, que desdenha da atuação de Norman.
Norman e Esther comemoram no Café Trocadero com vista para a cidade, onde Norman diz a Esther que agora ela pode ter qualquer coisa no mundo, mas revela que a fama não o fez feliz e que ele sente que jogou sua vida fora. Esther o consola e tenta convencê-lo de que não é tarde demais, e eles se abraçam. Em uma luta de boxe, Norman propõe casamento, e o casal se casa discretamente em um tribunal de uma pequena cidade, o que estraga os planos de Libby de lucrar com a publicidade.
Logo após a viagem de lua de mel em um trailer, o contrato de Norman é cancelado, e ele é rebaixado ao papel de marido de casa, enquanto Esther se torna uma estrela de topo. Norman começa a beber novamente, e durante a cerimônia do Oscar, ele interrompe bêbado o discurso de aceitação de Esther pelo prêmio de melhor atriz e acidentalmente a agride. Algum tempo depois, por instigação de Esther, Oliver visita Norman, agora em um sanatório, para oferecer-lhe um papel em um filme, mas quando Norman descobre que não é o principal, ele recusa de bom humor.
Durante a semana do Natal, Norman, fora do sanatório e sóbrio, visita o Hipódromo de Santa Anita, onde encontra Libby. Embora Norman tente não se irritar enquanto Libby o provoca brutalmente, quando Libby sugere grosseiramente que ele está vivendo às custas de sua esposa, Norman o atinge, e Libby o acerta. Norman então pede uma garrafa de uísque, e quatro dias depois, Esther descobre que ele foi preso por bater seu carro em uma árvore enquanto estava bêbado.
Através dos apelos de Esther ao juiz, Norman é libertado sob sua custódia, mas os jornais transformam o incidente em uma manchete de primeira página. Em sua casa de praia em Malibu, Norman ouve Esther dizer a Oliver que agora ela deve sair dos filmes para poder ir embora com Norman. Depois que Oliver sai, Norman encontra Esther chorando. Ele diz a ela que vai dar um mergulho e, antes de deixá-la, pede, como fez na noite em que se conheceram, para dar uma última olhada nela. Ele então entra no oceano e se afoga.
Fora da igreja onde o funeral de Norman é realizado, os comentários e ações indiferentes dos fãs de Esther a fazem gritar histérica. Ela está prestes a sair da cidade, quando Lettie chega e a convence de que a tragédia é um teste e que ela não deve fugir de si mesma. Mais tarde, quando Esther está prestes a ser entrevistada no rádio em uma estreia em frente ao Teatro Chinês Grauman, ela vê as pegadas de Norman e começa a desmaiar, mas se recupera e diz com orgulho no microfone, "Olá, pessoal. Esta é a Sra. Norman Maine."
A última página do roteiro, que contém a linha acima, é mostrada, e o roteiro é fechado.
Toque | Título | Artista |
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Nasceu Uma Estrela
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Overture
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Harold Arlen:
Performer
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Night of the Stars
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Harold Arlen:
Performer
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Gotta Have Me Go With You
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Harold Arlen:
Performer
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Normat at Home
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Harold Arlen:
Performer
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Pasion Oriental
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Harold Arlen:
Performer
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The Man That Got Away
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Harold Arlen:
Performer
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Cheatin' On Me
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Harold Arlen:
Performer
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"I'm Quitting The Band..."
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Harold Arlen:
Performer
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The Man That Got Away (instrumental outtake)
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Harold Arlen:
Performer
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Ester in the Boarding House
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Harold Arlen:
Performer
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Oliver Niles Studio
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Harold Arlen:
Performer
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Esther's Awful Makeup
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Harold Arlen:
Performer
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First Day in the Studio
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Harold Arlen:
Performer
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Born in a Trunk (Medley)
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Harold Arlen:
Performer
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Easy Come, Easy Go
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Harold Arlen:
Performer
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Here's What I'm Here For
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Harold Arlen:
Performer
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The Honeymoon
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Harold Arlen:
Performer
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It's A New World
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Harold Arlen:
Performer
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Someone At Last
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Harold Arlen:
Performer
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Lose That Long Face
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Harold Arlen:
Performer
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Norman Overhears the Conversation
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Harold Arlen:
Performer
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It's A New World (Alternate Take)
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Harold Arlen:
Performer
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The Last Swim
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Harold Arlen:
Performer
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Finale - End Credits
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Harold Arlen:
Performer
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When My Sugar Walks Down The Street
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Harold Arlen:
Performer
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The Trinidad Coconut Oil Shampoo Commercial
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Harold Arlen:
Performer
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