A Star Is Born Tonspur (1937)

Synopse

Ein Drehbuch mit dem Titel "A Star Is Born" ist mit den Worten "Final Shooting Script" versehen, dann geöffnet, um die folgende Geschichte zu enthüllen:

Esther Blodgett kehrt an einem Winterabend nach Hause zurück, einem abgelegenen Bauernhaus in North Dakota, nachdem sie mit ihrem kleinen Bruder Aleck einen Film gesehen hat, in dem ihr Filmidol Norman Maine mitspielte. Esthers Tante Mattie verachtet Esthers Obsession für Filme, und ihr Vater und ihre Großmutter Lettie sind überrascht zu hören, dass Esther ein Filmstar werden will. Nachdem Mattie sie getadelt hat, rennt Esther unter Tränen in ihr Zimmer. Lettie erzählt Esther dann von ihren eigenen Träumen, quer durch das Land in einem "Prairie-Schoner" zu reisen, und obwohl sie Esther vor dem Herzschmerz warnt, der immer diejenigen trifft, die ihren Träumen nachgehen, ermutigt Lettie Esther und gibt ihr Geld, um mit dem Zug nach Hollywood zu fahren.

In Hollywood geht Esther zum Grauman's Chinese Theatre, wo sie in die Fußstapfen von Norman Maine tritt. Esther erwartet naiv, sofort als Komparsin anzufangen, aber sie erfährt die deprimierende Nachricht, dass in den letzten zwei Jahren keine Komparsin von Central Casting unter Vertrag genommen wurde. Als man ihr sagt, dass sie nur eine Chance von eins zu hunderttausend hat, erfolgreich zu sein, antwortet sie, dass sie vielleicht "die Eine" ist. Esther freundet sich mit Danny McGuire an, einem arbeitslosen Regieassistenten, der in ihrem Zimmerhaus lebt, und als er einen Job bekommt, gehen sie zu einer Aufführung in der Hollywood Bowl, wo Norman betrunken mit der Schauspielerin Anita Regis ankommt und dann einen Kampf mit einem hartnäckigen Fotografen beginnt.

Danny verschafft Esther einen Job als Kellnerin auf einer Party, die sein Regisseur gibt. Norman kommt auf der Party nach einem weiteren betrunkenen Ausflug an, den sein genervter Presseagent Matt Libby aus den Zeitungen gehalten hat. Anita erwischt Norman in der Küche, wie er mit Esther flirtet, und nachdem sie ihm einen Teller über den Kopf schlägt, gehen Norman und Esther zusammen weg. Obwohl er sie einlädt, zu ihm zu kommen, um über ihre Karrierepläne zu sprechen, lehnt Esther ab, und nachdem er ihr eine gute Nacht geküsst hat, bittet er sie, einen Moment zu warten, damit er einen letzten Blick auf sie werfen kann, bevor sie reingeht.

Nach dem Test unterschreibt Esther einen Vertrag, und sie wird bald von Haltungstrainern, Stimmcoaches und Maskenbildnern in "Vicki Lester" verwandelt. Da kein geeigneter weiblicher Hauptdarsteller für seinen nächsten Film zu finden ist, überredet Norman Oliver, Esther zu benutzen, und sie ist ein großer Erfolg beim Vorpublikum, das Normans Leistung herabsetzt. Norman und Esther feiern im Cafe Trocadero mit Blick auf die Stadt, wo Norman Esther sagt, dass sie jetzt alles in der Welt haben kann, aber offenbart, dass der Ruhm ihn nicht glücklich gemacht hat und dass er sein Leben weggeworfen fühlt. Esther tröstet ihn und versucht, ihn zu überzeugen, dass es noch nicht zu spät ist, und sie umarmen sich.

Bei einem Boxkampf macht Norman einen Heiratsantrag, und das Paar heiratet leise in einem kleinen Gerichtsgebäude, was Libbys Pläne, von der Publicity zu profitieren, zunichte macht. Kurz nach ihrer Hochzeitsreise in einem Wohnwagen wird Normans Vertrag gekündigt, und er wird zum Hausmann degradiert, während Esther ein Topstar wird. Norman fängt wieder an zu trinken, und während der Oscar-Verleihung unterbricht er betrunken Esthers Dankesrede für die Auszeichnung für die beste schauspielerische Leistung und schlägt sie versehentlich ins Gesicht.

Einige Zeit später, auf Esthers Anregung hin, besucht Oliver Norman, der jetzt in einem Sanatorium ist, um ihm eine Rolle in einem Film anzubieten, aber als Norman erfährt, dass es nicht die Hauptrolle ist, lehnt er gutmütig ab. Während der Weihnachtswoche, draußen aus dem Sanatorium und auf dem Wagen, besucht Norman Santa Anita Racetrack, wo er auf Libby trifft. Obwohl Norman versucht, sich nicht aufzuregen, als Libby ihn grob neckt, als Libby grob andeutet, dass er auf Kosten seiner Frau lebt, schlägt Norman Libby, der ihn schlägt. Norman bestellt dann eine Flasche Scotch, und vier Tage später erfährt Esther, dass er verhaftet wurde, weil er betrunken gegen einen Baum gefahren ist.

Durch Esthers Flehen beim Richter wird Norman in ihre Obhut entlassen, aber die Zeitungen machen den Vorfall zu einer Schlagzeile. In ihrem Strandhaus in Malibu belauscht Norman Esther, wie sie Oliver sagt, dass sie jetzt die Filme verlassen muss, um mit Norman wegzugehen. Nachdem Oliver gegangen ist, findet Norman Esther weinend. Er sagt ihr, dass er schwimmen geht, und bevor er sie verlässt, bittet er, wie in der Nacht, als sie sich trafen, um einen letzten Blick auf sie. Dann geht er ins Meer und ertrinkt.

Vor der Kirche, in der Normans Beerdigung stattfindet, verursachen die gleichgültigen Kommentare und Handlungen von Esthers Fans, dass sie hysterisch schreit. Sie ist kurz davor, die Stadt zu verlassen, als Lettie ankommt und sie überzeugt, dass Tragödie ein Test ist und dass sie nicht vor sich selbst weglaufen darf. Später, als Esther kurz davor ist, im Radio bei einer Premiere vor dem Grauman's Chinese Theatre interviewt zu werden, sieht sie Normans Fußspuren und beginnt zu schwanken, aber sie erholt sich und sagt stolz ins Mikrofon: "Hallo, alle zusammen. Ich bin Frau Norman Maine." Die letzte Seite des Drehbuchs, die die obige Zeile enthält, wird gezeigt, und das Drehbuch wird geschlossen.

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