Em 1953, o ano da morte de Stalin, muitos prisioneiros (alguns políticos, mas a maioria criminosos comuns) foram libertados dos gulags soviéticos. Esta é a história de um assentamento remoto que estava sob ataque por um bando desses bandidos sedentos de sangue recém-libertados no verão de 1953, e os habitantes da cidade, junto com dois prisioneiros políticos, que tentam detê-los.