O mundo acabou no dia em que as bombas caíram. Desde então, sempre foi assim: doença, fome, morte. Os aristocratas governantes - uma oligarquia sem rosto que controla todos os recursos - têm autoridade incontestável. Nunca há comida, água ou vacina suficiente para todos. Os ricos recebem doses regulares de vacinas em troca de seu apoio governamental incondicional. Os pobres vivem com medo, superstição e miséria até morrer. Amy Wellard, uma jovem que trabalha com relutância para o governo para se qualificar para a loteria de vacinas, acredita que há uma cura - e ela vai encontrá-la. Mesmo que isso lhe custe a vida.