A 38ª renovação do AFC-NFC World Championship Game colocou o New England Patriots contra o Carolina Panthers dentro do Reliant Stadium em Houston, TX. Os Patriots vinham da temporada mais forte de qualquer equipe desde os Dolphins de 1972, enquanto os Carolina Panthers estavam duas temporadas distantes de uma temporada de 1-15. O evento foi marcado por um ato vergonhoso de exposição envolvendo os cantores Janet Jackson e Justin Timberlake durante o show do intervalo e também por um streaker profissional que atrasou o início do terceiro quarto, mas apesar desses constrangimentos o jogo em si provou ser o mais emocionante da história do evento. Depois de um período sem pontuação de 26 minutos e 55 segundos, o jogo viu um total de 24 pontos terminando o primeiro tempo, e após um terceiro quarto sem pontuação, o jogo explodiu em um frenesi ofensivo que acumulou oito touchdowns combinados, um field goal e uma conversão de dois pontos, e deixou o placar empatado em 29 com pouco mais de um minuto para jogar e os Patriots buscando seu segundo triunfo no Super Bowl, enquanto os Panthers novatos estavam bem dentro do alcance de uma surpresa espetacular.