'Yellow Earth' centra-se na história de um soldado comunista que é enviado ao campo para recolher canções folclóricas para a Revolução Comunista. Lá, ele fica com uma família de camponeses e fica sabendo que as canções alegres que foi enviado para coletar não existem; as canções que ele encontra são sobre dificuldades e sofrimento. Ele retorna ao exército, mas promete voltar para a jovem, Cuiqiao, que ficou encantada com sua conversa sobre a liberdade que as mulheres têm sob o regime comunista e que quer se juntar ao Exército Comunista.