Yorkshire en la década de 1880: Joe Skinner se casa con Lily Whitmore, la mujer a la que ha admirado durante mucho tiempo, para darle un nombre a su hijo ilegítimo de Lionel Fillmore, el hijo oportunista de un aristócrata empobrecido.
Lionel, sin embargo, tiene sus ojos puestos en Victoria, la ingenua prima de la trabajadora Bridget Mordaunt, y en la riqueza que erróneamente cree que es de ella.
Cuando el hermano holgazán de Joe, Fred, amenaza sus planes de matrimonio, Lionel lo asesina y la culpa recae en Joe.
El cálido afecto de Bridget por Joe la lleva a emprender una búsqueda para probar su inocencia, la cual revela las manipulaciones sórdidas y el mal que rodean a Lionel.
Justo cuando Lionel cree que su crimen nunca será descubierto, Douglas, su gentil hermano escultor, encuentra el arma del crimen y la identidad del asesino.