1880'lerde Yorkshire: Joe Skinner, uzun zamandır hayran olduğu kadın Lily Whitmore ile, fakir bir aristokratın fırsatçı oğlu Lionel Fillmore'dan olan gayri meşru çocuğuna bir isim vermek için evlenir. Ancak Lionel, gözünü çalışkan Bridget Mordaunt'un saf kuzeni Victoria'ya dikmiştir ve yanlış bir şekilde varsaydığı servet onunkidir. Joe'nun huysuz kardeşi Fred, evlilik planlarını tehdit edince Lionel onu öldürür ve suç Joe'ya düşer. Bridget'in Joe'ya duyduğu sıcak saygı, onu masumiyetini kanıtlama arayışına sokar; bu arayış, Lionel'ı çevreleyen sefil manipülasyonları ve kötülüğü ortaya çıkarır. Lionel, suçunun asla ortaya çıkmayacağını düşünürken, nazik heykeltıraş kardeşi Douglas cinayet silahını ve katilin kimliğini bulur.