Navin Johnson, o filho adotivo simplório de uma família negra amorosa, mas pobre, reúne forças para deixar sua humilde casa de fazenda na zona rural do Alabama e embarca em uma emocionante jornada para a Califórnia. Com a intenção de assistir ao casamento de sua querida amiga por correspondência, Marie, em vez disso, Navin se encontra nas garras de Diesel, o intrigante líder de uma gangue implacável de vagabundos, que descobriu o notável talento de Navin no jogo de cartas. Agora, Navin está em Las Vegas, participando de um jogo de apostas altas. Marie pode salvar seu amigo inocente?