Os irmãos Martin e Simon, ainda não adolescentes, são vândalos incorrigíveis; Martin foge de um reformatório, Simon de lares adotivos, e eles sempre se encontram em uma cidade costeira de Lignan, onde seu comportamento destrutivo é infame. (Pode ser quando a mãe deles deixou a família.) Martin é filosófico, romântico e poético: ele sonha em ser filho de um tubarão; ele segura com força um livro sobre peixes dourados que sua mãe lhe deu. De maneira hesitante e selvagem, ele tenta cortejar Marie, uma garota vizinha. Simon, com um canivete e uma vontade intratável, parece mais perigoso para os outros. O que, na terra, há para essas crianças se tornando homens?