Hayatın büyük lokantasında yiyenler ve yenilenler vardır. Raimundo Nonato alternatif bir yol, kendine ait bir hayat bulur: hayatta kalmak ve toplumda bir yer bulmak için yemek pişirir. Kasabaya cebinde bir kuruş olmadan gelir ve şehrin çölünde kaybolmuş kötü bir yer olan çökmekte olan bir barda yardımcı olarak çalışmaya başlar. Arkadaki depoda uyuyor ve soğuk neon ışığı altında "pastel" ve "coxinha"ları kızartmayı öğreniyor, barın sahibi "ustası" Zulmiro'yu geride bırakıyor. Nonato cahil ama yetenekli. Mutfağı nasıl çalıştıracağını biliyor, yakında başkaları da fark ediyor. Onu ilk fark eden, yemek yapmayı bilmeyen ama yemek yemeyi seven bir fahişe olan Iria'dır ve onunla ilişkiye başlar. Ardından, Boccaccio'nun (mahalledeki bir İtalyan restoranı) sahibi Giovanni, Nonato'ya çırağı olarak bir iş teklif eder. Olayların dönüşü Nonato'nun hapiste kalmasına neden olur. Mahkumlar ve patronları olan şiddetli Bujiù için Nonato bir kurtarıcıdır; aslında kısa süre sonra yetersiz yemekleri, Nonato'nun büyüsü tarafından düzenlenen egzotik yemeklerden oluşan bir şölene dönüşür. Bunun bir sonucu olarak, Nonato'ya gerçekten çok uygun olan şu takma ad verilir: Biberiye.