Parlak ve merhametli savunma avukatı Paul Madriani, savunulamaz bir düşmanı savunmak için işe alındığında, temsil ettiği her şey teste tabi tutulur. Baltimore'un Yargıcı Armando Acosti'nin sert ve esnek olmayan kararları meşhurdur. Avukat Paul Madriani'nin kocasını öldürmekle suçlanan tacize uğrayan bir eş olan son müvekkilinin haksız kararı bunun kanıtı. Ancak Madriani çok geçmeden kendisini yargıç üzerinde tuhaf bir güç konumunda bulur. Acosti, kovuşturma için kilit tanık olarak çağrılan bir fahişe-gizli polis yardımcısı Brittany Hill'i istemekten tutuklandı. Acosti suçlamaları reddeder, ancak Hill öldürüldüğünde - ve tüm kanıtlar yargıcı işaret ettiğinde - Acosti kendini bilinçli bir savunmaya çaresizce ihtiyaç duyarken bulur. Madriani'deki ironi kaybolmadı. Beklenmedik yeni müvekkilinin gerçekten masum olup olmadığı sorusu da değil. Acosti'nin bir nedeni var, mazereti yok, saldırgan bir yapıya ve mizaca sahip ve fahişelerle flört etme konusunda skandal bir üne sahip. Acosti'nin savunmasını yükseltmek zorlu bir iştir. Özellikle Madriani hayatına yönelik tehditlerle karşı karşıya kaldığında, işbirliği yapmayan tanıklar, yılan gibi bir polis yolsuzluğu izi, tehlikeli derecede hırslı bir savcı ve hem yargıç hem de cellat olabilecek düşmanca bir müvekkil.