Tüm Güney'in en büyük şeker plantasyonu olan Bontemps'in sahibi Magloire Dazincourt, en sevdiği kuzeni Philippe Ferronaire'den kızı Aglae Dazincourt ile evlenmesini ve renkli metresi Cecile Ste de dahil olmak üzere yönetimin ve ailesinin çoğunu devralmasını ister. Marie, kendisi için New Orleans'ta bir kulübe inşa ettirir. Magloire ölünce Philippe, kendi babasının adını taşıyan oğlu Marcel'in hem sevgilisi hem de kayınpederi olur ve ona çocuğu 18 yaşından itibaren ırksal eşitlikçi Paris'te okutacağına söz verir. New Orleans'taki çökmekte olan creole topluluğu, Marcel Ste. Marie, hem beyaz hem de siyah kökleri olan renkli bir marangoz aracılığıyla temasa geçer, her ikisi de kan bağı Haiti'deki kanlı ırksal iç savaşlarda büyük zarar görmüştür, Amerikan toplumunun halka açık bir şekilde ilgilenmeyi reddettiği bir konu ve daha fazla insan tanıyor. ya da geçmişlerini duyarsa, sosyal ve ırksal meselelerin daha çok farkına varır. Sonra babası Philippe ciddi mali sorunlar yaşar ve kızını siyah bir işadamının oğluyla evlendirmeye karar verirken, büyük bir hayal kırıklığına uğrayan Marcel'i iki yıllık bir yerel cenaze levazımatçısı olarak eğitmeye karar verir...