Ming Hanedanlığı'nın kendini beğenmiş bir bilgini olarak Wei Yangsheng, hayat kısa olduğu için, zamanın elverdiği ölçüde kişinin nihai cinsel zevkin peşinden gitmesi gerektiğine inanıyor. Wei Yangsheng bir vesileyle Taocu rahibin kızı Tie Yuxiang Tie Fei ile karşılaşır. İlkinin yeteneği ve ikincisinin güzelliği ile ilk görüşte aşık olurlar ve Wei Yangsheng daha sonra Tie'nin ailesiyle evlenir. Yuxiang, babasının inancının etkisi altında zarif ve naziktir, ancak tutku eksikliği Wei Yangsheng'in cinsel ihtiyaçlarını tam olarak tatmin edemez. Hayal kırıklığı, ona olan sevgisinden daha az değildir.