Yorgun genç bir kadın olan Iris Brevard, kocasının intiharının ardından baskıcı annesi Min'in yanına taşınmak zorunda kalır. Annesinin şımarıklığından kurtulmanın tek yolunun sözlü olarak savaşmak ve kendini alkolik bir pusun içinde saklamak olduğunu bulur. Ne yazık ki genç oğlu Lonnie tüm bunları gözlemler ve kendini iki kadın arasında kalır. Yaşlı kadın, manipülatif ve eleştirel, aynı zamanda sevecen ve çekici olarak açıkça gösterildiğinden çok boyutludur. Bu, Fred Ward'ın kızının gelinliğini satın almayı durdurmak için kadın gelinlik mağazasına gelen bir müstakbel gelinin babası olduğu sahnelerde açıkça görülmektedir. Rowlands ile yüzleştikten sonra, bir sonraki elbise ödemesi için çeki isteyerek yazar. Film ayrıca, Iris'in kocasının intiharından Min'in sorumlu olup olmadığıyla ilgili soruları gündeme getiriyor. Lonnie, babasının ölümünü sorgularken ve benzer baskılarla karşı karşıya kalırken, o da açıkça yaşam seçeneklerini değerlendiriyor.