Il burbero ist eine italienische Komödie über einen reichen und geizigen alten Mann namens Pantalone, der als "Der Geizige" bekannt ist. Er weigert sich, Geld für irgendetwas auszugeben und behandelt seine Familie und Angestellten schlecht.
In der Geschichte versucht Pantalone, seine Tochter Isabella mit einem reichen aber langweiligen Mann namens Il Dottore zu verheiraten. Isabella ist jedoch in einen armen aber charmanten jungen Mann namens Flavio verliebt.
Die Handlung nimmt Fahrt auf, als Pantalone von einem Betrüger namens Brighella überlistet wird, der vorgibt, ein reicher Graf zu sein. Pantalone ist beeindruckt von Brighellas Reichtum und stimmt zu, Isabella mit ihm zu verheiraten.
Am Ende stellt sich heraus, dass Brighella kein Graf ist, sondern ein Gauner, der Pantalone nur ausnutzen wollte. Isabella und Flavio können endlich zusammen sein, während Pantalone seine Lektion über Gier und Geiz lernt.