Dunsmore: eine ruhige Einbahnstraße in den Hinterwäldern Floridas, zu weit weg vom Highway, um bemerkt zu werden. Als der örtliche Tyrann Ronny Roy Pritcher brutal ermordet wird, stürzen sich die Medien auf diese kleine Stadt und der Sonderermittler Walter Taylor wird geschickt, um die örtlichen Bürger zu befragen. Zuerst wird niemand mit einem Außenstehenden sprechen – aber nach und nach erfährt Taylor die Details von Pritchers sadistischer Schreckensherrschaft und den schrecklichen Ereignissen, die zu seinem Tod führten.