Auf seinem Sterbebett in den 1820er Jahren versucht König Ferdinando I. von Neapel, den Geistern seines blutigen Königtums zu entfliehen, indem er sich an seine Jugend erinnert, als er auf die Jagd gehen, Spaß haben und Liebesspiele erfinden durfte. Dann wurde er verpflichtet, Maria Carolina von Österreich, Tochter von Kaiserin Maria Theresia, in einer politischen Ehe zu heiraten. Sie wurden unerwarteterweise zu glücklichen Liebhabern, bis Machtspiele vor Gericht sie trennten und eine andere historische Jahreszeit anbrach.