Im Anfang des 18. Jahrhunderts, in der Übergangszeit zwischen der luxuriösen Genroku-Ära (1688-1703) und der einfachen Kyocho-Ära (1716-1735), sind der Ronin - ein Samurai ohne Meister - Ihei Misawa (Akira Terao) und seine liebevolle Frau Tayo Misawa (Yoshiko Miyazaki) in einer sehr bescheidenen Herberge mit sehr armen Gästen gefangen. Der Regen hört nicht auf, und die Gruppe kann ihre Reisen nicht fortsetzen, da der Wasserstand des Flusses zu hoch ist, um überquert zu werden.
Der gute und anständige Ilhei geht ohne das Wissen von Tayo in ein Dojo und tritt in einen Kampf ein. Mit dem gesammelten Geld kauft er dann Essen und Sake für die hungernden Kunden, was die Menschen sehr glücklich macht. Nach dem Regen trifft er bei einem Vorfall mit einigen Einheimischen auf den feudalen Landbesitzer, Lord Nagai Izuminokami Shigeaki (Shiro Mifune), der ihn einlädt, der Chef der Fechtkunst seiner Krieger zu werden. Doch Neid und Stolz siegen, und Misawa wird von der angestrebten Stelle entlassen.
Die ruhige Tayo beschließt, ihre optimistische und berührende Sichtweise dessen, was mit Ilhei passiert ist, darzulegen.