Der Traum von Judith Shapiro ist wahr geworden. Aufgrund der Öffnung zum Westen in China wurde sie für zwei Jahre als Schullehrerin in Shang Sa, Hunan, eingeladen. Sobald sie ankommt, hat sie Probleme wie nur kaltes Wasser zum Waschen, eine abschließbare Tür in ihrem Zimmer und so weiter. All diese Probleme sind nichts im Vergleich zu den Schwierigkeiten, die sie hat, die chinesische soziale Interaktion zu verstehen. Als sie sich in einen ihrer Schüler verliebt, wird es wirklich seltsam.