Im Herbst 1977 fahren Mikal Gilmore und sein älterer Bruder Frank Jr. in einem Rolls-Royce durch das Salt Lake Valley, der von ACLU-Anwalt Richard Giaque gefahren wird. Sie sind auf dem Weg in das Draper-Gefängnis in Utah zu einem "einmaligen" Besuch bei ihrem berüchtigten Bruder Gary, einem Insassen im Todestrakt, der in wenigen Tagen hingerichtet werden soll. Gary, ein Jahr zuvor wegen der brutalen Ermordung zweier Mormonen verurteilt, wurde nach der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die Todesstrafe wieder einzuführen, zum Tode verurteilt. Da er als erster Amerikaner seit mehr als einem Jahrzehnt hingerichtet werden soll, ist Gary das Thema enormer nationaler Aufmerksamkeit geworden, und seine Bitte, zu sterben, betäubt seine kranke Mutter Bessie und verwirrt seine Brüder. Mikal und Frank hoffen, sich mit Gary zu treffen, seine Meinung zu ändern und Papiere zu unterschreiben, die die Hinrichtung verhindern.