No outono de 1977, Mikal Gilmore e seu irmão mais velho Frank Jr. cavalgam pelo Vale do Lago Salgado em um Rolls-Royce dirigido pelo advogado da ACLU Richard Giaque. Eles estão a caminho da prisão Draper de Utah para uma visita "única" com seu irmão Gary, um prisioneiro condenado à morte que deve ser executado em alguns dias. Condenado um ano antes pelos assassinatos brutais de dois homens mórmons, Gary foi condenado à morte após a decisão da Suprema Corte de restabelecer a pena capital. Desde que ele se tornará o primeiro americano a ser executado em mais de uma década, Gary se tornou o assunto de enorme atenção nacional, e seu pedido para morrer atordoa sua mãe doente Bessie e confunde seus irmãos. Mikal e Frank esperam se encontrar com Gary, mudar de ideia e conseguir a assinatura de papéis que impedirão a execução.