En la Suecia de la década de 1930, un hombre llamado Sven, que carece de habilidades vocales pero es inteligente, se enfrenta a la muerte de su querida madre. Sin educación ni habilidades sociales, es acogido por un dueño de fábrica llamado John Höglund. Debido a sus pobres habilidades vocales, es visto como un imbécil y se le deja dormir y vivir en un granero cerca de la fábrica.
Una familia que vive cerca es la única que le muestra calidez y amabilidad. Esta misma familia es constantemente acosada por John Höglund, quien quiere comprar su propiedad. Y cuando Höglund comienza a usar métodos terribles para conseguir lo que quiere, un profundo odio comienza a crecer dentro de Sven...