Una de las especulaciones obsesivas en la historia de Estados Unidos es si Thomas Jefferson, en los años previos a la presidencia, tuvo una aventura con (y tuvo un hijo) con su esclava de 15 años, Sally Hemings. JEFFERSON IN PARIS sigue a Jefferson a Francia (como embajador de Estados Unidos en la corte de Luis XVI), tras la muerte de su esposa, sus amistades y coqueteos con los franceses, su relación con sus hijas y esclavas de casa (especialmente Sally), contra el telón de fondo del comienzo de la Revolución Francesa.