Uma das especulações obsessivas na história americana é se Thomas Jefferson, nos anos antes de se tornar presidente, teve um caso com (e teve um filho) com sua escrava de 15 anos, Sally Hemings. JEFFERSON EM PARIS segue Jefferson para a França (como o embaixador dos EUA na corte de Luís XVI), após a morte de sua esposa, suas amizades e flertes com os franceses, seu relacionamento com suas filhas e escravos de casa (especialmente Sally), contra os pano de fundo do início da Revolução Francesa.