Samuel Lount es el Herrero de Holland Landing, en el Canadá rural de la década de 1830. Un hombre de familia devoto y buen vecino, Lount también es un miembro destacado de los Children of Peace, quienes están dedicados al pacifismo y a una vida de comunidad espiritual ascética.
Pero son una isla de calma en una colonia profundamente problemática. Mientras ayuda a un amigo que está siendo perseguido por la corrupta y retorcida administración colonial, Lount es gradualmente arrastrado al mundo de la política radical y se hace amigo de su líder, el ardiente William Lyon MacKenzie.
Lount es tentado a abandonar su aislamiento religioso para postularse al Parlamento, pero cuando las soluciones políticas fallan, el único recurso es la revolución, y Lount se enfrenta a la decisión de su vida: dejar morir sus sueños de un Canadá libre o traicionar su religión y convertirse en el herrero que convirtió sus arados en espadas.