En Nochebuena, Armand (Tom Sizemore), un terrorista que tiene un dispositivo nuclear oculto en Washington D.C., obliga al presidente del gobierno de los Estados Unidos (Jack Scalia) a reunir a siete genios con coeficientes intelectuales superiores a 200.
El grupo está formado por un dueño de casino (Carol Abney), una bioquímica (Paula Jai Parker), un jugador profesional de béisbol (Matt Medrano), un estudiante de seminario, un profesor, una pintora (Tricia Helfer) y un repartidor de pizza (Stephen Baldwin).
El gobierno debe colocarlos en un refugio antiaéreo y explicarles al grupo que deben resolver los problemas del mundo en una noche; si fallan, el terrorista detonará el dispositivo nuclear oculto en el sótano del 'escondite de genios'.