Cuando el concejal de la parroquia Barry Fairbrother (Rory Kinnear) muere inesperadamente a los cuarenta y pocos años, la ciudad de Pagford queda en estado de shock. Un idilio inglés, con una plaza de mercado adoquinada y una antigua abadía, Pagford no es lo que parece a primera vista. Lo que se esconde detrás de la bonita fachada es una ciudad en guerra: ricos en guerra con pobres, adolescentes en guerra con sus padres, esposas en guerra con sus maridos y maestros en guerra con sus alumnos. Y el asiento vacío dejado por Barry en el consejo parroquial pronto se convierte en el catalizador de la batalla más grande que la ciudad ha visto hasta ahora. ¿Quién triunfará en una elección cargada de pasión, duplicidad y revelaciones inesperadas?